Autor, znakomity psycholog, wieloletni profesor Uniwersytetu Warszawskiego, przedstawia cztery koncepcje psychologiczne człowieka: behawiorystyczną, psychodynamiczną, poznawczą i humanistyczną. Omawiając wady i zalety każdej z nich prezentuje własne przemyślenia na ten temat.

Pierwszą opisaną przez Kozieleckiego koncepcją jest koncepcja behawiorystyczna. Najważniejszym zagadnieniem w tej koncepcji jest fakt, że na człowieka oddziałuje środowisko, jego zachowanie jest przez nie całkowicie kontrolowane i zależne. Behawioryzm jest skoncentrowany na nagrodach i karach, jakich dostarcza człowiekowi środowisko, pokazuje to czytelnikowi poprzez opisanie sterowania negatywnego i pozytywnego. Kolejną opisaną przez autora koncepcją jest koncepcja psychodynamiczna, która w psychologii ogólnej przybiera nazwę psychoanalizy. Mamy tu do czynienia z nieuświadomionymi wewnętrznymi siłami człowieka, które sterują ludzkim zachowaniem. Siły te pochodzą z trzech źródeł z popędów, potrzeb i dążeń. Między siłami ukazane są konflikty jakie mogą występować, z którymi człowiek nie potrafi sobie poradzić. Sposobem radzenia sobie z tymi konfliktami jest systematyczna psychoterapia. Psychoterapia jest niezwykle pomocna w leczeniu zaburzeń emocjonalnych. Następna koncepcja to koncepcja poznawcza. Według tej koncepcji człowiek to samodzielny podmiot, który w dużej mierze decyduje o własnym losie i ma na niego wpływ. Ludzkie zachowanie zależy od informacji płynących z otoczenia zewnętrznego i struktur poznawczych, które człowiek posiada. Człowiek jest w stanie sam zmieniać swoje zachowanie a dokonuje się to na drodze wychowania. Koncepcja humanistyczna jest ostatnią przedstawioną koncepcją przez autora. Człowiek posiada wrodzone predyspozycje, czyli coś co sprzyja rozwojowi i tworzeniu własnej osobowości . Kozielecki chce pokazać że wewnętrzna struktura człowieka to jego cechy dziedziczne I potencjalne możliwości. Człowiek nieustannie się rozwija, dąży do samorealizacji i aktualizacji ukrytych możliwości poprzez miłość, twórcze przeżycia i rozwój własnego siebie. Próbuje przez to odkryć wszystkie mocne strony człowieka.